Vivaldi, dernier représentant du baroque, est l'enfant de Venise. Prêtre et violoniste virtuose, maître de musique à la Piétà - couvent de jeunes filles abandonnées – le compositeur roux a écrit pour ces demoiselles des concertos à tour de bras. Célébré dans l'Europe entière, il compose avec rapidité, fait preuve de virtuosité démonstrative avec son ensemble de musiciennes et fait monter ses opéras dans tous les théâtres de Venise.

Inventif, habile et rapide, Vivaldi laisse une oeuvre importante et révolutionne le genre du concerto qu'il adapte pour les instruments les plus variés : violon, hautbois, mandoline... On continue, aujourd'hui encore, à découvrir les quelques cent opéras composés par le prêtre musicien. Si Bach à transcrit certaines de ses pièces, Vivaldi est mort dans la misère, assez mystérieusement, à Vienne ou il s'était exilé depuis que Venise se lassait de sa musique.

La disgrâce sera longue, puisqu'il faudra attendre le milieu du vingtième siècle pour apprécier pleinement cette musique légère, contrastée par des vocalises élégantes, séduisante par ses rythmes répétés. Loin du contrepoint de Bach ou de l'inventivité de Scarlatti, Vivaldi préfère la simplicité des lignes mélodiques, l'évidence des enchaînements harmoniques et termine ainsi le baroque italien pour laisser place au classicisme.